Tracy McGrady sabe o que é playoffs na NBA. O cara que já destruiu muito time por aí deu uma entrevista pro The Post falando sobre o que os Knicks precisam fazer pra finalmente chegarem numa Final da NBA — coisa que eles não fazem há décadas.

E olha, as palavras do T-Mac fazem muito sentido.

Defesa primeiro, sempre

“Tudo começa na defesa”, disparou Tracy. E cara, ele tá certo. Quando os Knicks estão ligados defensivamente, conversando em quadra, eles viram outro time. McGrady falou uma coisa que me chamou atenção: “Já vi eles terem momentos que parecem um top 5 de defesa da liga”.

Isso é real. Quando o time tá conectado, com Mitchell Robinson dominando o garrafão e OG Anunoby grudando nos caras, eles ficam impossíveis de furar. A defesa boa vira ataque melhor — é aquela velha máxima do basquete que nunca falha.

No ataque, T-Mac acha que eles já têm munição suficiente. Mikal Bridges abrindo o jogo, Towns espaçando a quadra, Robinson dominando a tinta… é uma combinação interessante mesmo.

O problema da consistência

Agora vem a parte que dói: a consistência. McGrady foi direto ao ponto quando disse que o maior problema dos Knicks é justamente esse. “Você não pode começar devagar nos playoffs”, ele falou, e isso me lembrou de quantas vezes já vimos times bons se ferrarem por começarem mal uma série.

Nos playoffs, qualquer vacilo custa caro. Time bom não deixa você voltar pro jogo.

E sobre o Towns? Tracy foi cirúrgico: “Ele é talentoso demais pra ficar sumindo nos jogos”. Sinceramente, acho que essa é A questão dos Knicks. Se o KAT aparecer de verdade, não só chutando de três mas atacando o aro, pressionando, o time pode ir longe mesmo.

Brunson tem que liderar de verdade

Sobre Jalen Brunson, que virou o cara dos Knicks, T-Mac foi claro: “Eles precisam que ele controle o jogo e seja o líder”. E olha, Brunson já provou que aguenta a pressão. Lembra da temporada passada? O cara foi monstro.

Mas McGrady tocou num ponto interessante: não é só marcar pontos. Se o Brunson estiver criando pro time todo, aí a coisa fica perigosa de verdade. “Se ele tá ditando o ritmo e fazendo as leituras certas, eles têm chance real”, disse Tracy.

Vocês acham que os Knicks finalmente conseguem chegar numa Final? Eu, particularmente, acho que esse pode ser o ano. O time tem tudo: defesa sólida quando quer, ataque versátil e um cara como Brunson que não se abala em momento grande.

Só precisa juntar as peças na hora certa. E olha, se tem alguém que entende disso é o Tracy McGrady.