Cara, os Knicks estão jogando um basquete absurdo nestes playoffs. Depois de destruírem os Hawks na primeira rodada, os caras chegaram nas semifinais do Leste e fizeram a mesma coisa com os Sixers: uma surra de 137 a 98 no jogo 1. Quarenta pontos de diferença!

O técnico Mike Brown até tentou motivar o time antes do jogo, falando que os Sixers com Embiid, Maxey e Paul George saudáveis eram perigosos. “Quando esses três jogaram juntos, ganharam 65% dos jogos”, disse ele. Só que na real, eles foram apenas 11-10 quando jogaram juntos na temporada regular. Mas enfim, né? Técnico tem que vender o peixe dele.

Brunson comandando e defesa sufocando

Jalen Brunson foi simplesmente monstro: 35 pontos liderando uma ofensiva que funcionou do primeiro ao último minuto. Mas o que mais me impressiona nesses Knicks é a defesa. Eles fizeram com Maxey a mesma coisa que fizeram com Trae Young na série anterior – sufocaram o cara completamente.

Maxey, que é All-Star e um dos caras mais rápidos da liga, conseguiu apenas 13 pontos com 3/9 nos arremessos. Quatro turnovers contra apenas duas assistências. Isso é defesa de elite, pessoal.

E o Embiid? O cara até foi pra linha do lance livre nove vezes (que é onde ele sempre vai bem), mas nos arremessos de quadra foi um desastre: 3/11. Karl-Anthony Towns, Mitchell Robinson e OG Anunoby se revezaram pra incomodar o gigante, e funcionou perfeitamente.

Profundidade que faz a diferença

Uma coisa que tá chamando atenção é como esse time do Knicks tem banco. No quarto período, com o jogo já decidido, a torcida do MSG começou a gritar “WE WANT KOLEK!” pro Tyler Kolek entrar. E quando ele entrou, fez oito pontos com quatro assistências. Isso é luxo que poucos times têm nos playoffs.

Os Sixers, por outro lado, chegaram cansados dessa série. Tinham jogado até sábado em Boston, enquanto os Knicks descansaram. Nick Nurse até tirou os titulares no terceiro quarto com cinco minutos ainda no relógio e perdendo por 31. Imagina a frustração…

Sinceramente? Eu não esperava que os Knicks chegassem nesse nível. Quando trocaram por OG Anunoby no meio da temporada, todo mundo falou que era uma boa, mas ver eles dominando assim nos playoffs é outra história. E olha que o Brunson ainda falou depois do jogo: “Não vamos ver esse mesmo time do Philadelphia no jogo 2. Eles vão estar prontos.”

Será mesmo? Porque pelos playoffs até agora, quem tá mostrando ser o time a ser batido no Leste são esses Knicks. E vocês, acham que Philadelphia consegue reagir em casa ou essa série já era?