Cara, o que eu vi do Evan Mobley no Jogo 5 contra os Pistons foi simplesmente absurdo. O garoto literalmente carregou os Cavs nas costas quando mais precisavam dele — e olha que não foi fácil, não. Saiu de quadra com um corte perto do olho esquerdo, prova de que Detroit não facilitou nada pra ele.

Sinceramente? Aquela troca do Darius Garland pelo James Harden sempre me pareceu uma aposta muito arriscada. Não no Harden — o cara é monstro. Mas era apostar que o Mobley já estava pronto pra ser protagonista nos playoffs AGORA, não daqui a 3 ou 4 anos. E cara, ele mostrou que tá pronto mesmo.

Defesa e ataque: o show completo

Quem acompanha a NBA desde que o Mobley chegou sabe que defesa sempre foi o ponto forte dele. Mas ontem foi além disso — o garoto simplesmente dominou a área defensiva. Intimidou tanta gente no garrafão que o Bickerstaff (técnico dos Pistons, que conhece bem esse time dos Cavs) teve que tirar o Jalen Duren — um All-Star, gente! — e fechar o jogo com o Paul Reed.

E no ataque? Olha, os 7 pontos dele no final do quarto período vão ser manchete em todo lugar. Uma bomba de 3 decisiva e dois lances livres pra empatar o jogo no tempo normal. Duas coisas que ele vinha errando bastante na temporada regular. Mas o que mais me impressionou foi a tomada de decisão dele.

Detroit tava fazendo de tudo pra parar o Mitchell e o Harden, então sobrou pro Mobley resolver. E ele resolveu.

A evolução que todo mundo queria ver

Vocês lembram dos playoffs de 2023 contra os Knicks? Cara, foi doloroso de assistir. O Mobley simplesmente não conseguia lidar com a pressão da marcação dupla. Ficava nervoso, tomava decisões ruins, não conseguia aproveitar quando o adversário mandava dois caras pra cima do armador.

Três playoffs depois, é um jogador completamente diferente.

O Bickerstaff (que inclusive era técnico dos Cavs naquela época traumática) tentou usar exatamente a mesma estratégia que o Thibodeau usou em 2023. Mandou pressão dupla nos armadores pra forçar o Mobley a decidir. Só que dessa vez não funcionou, não.

O cara tava lendo a defesa como um veterano de 10 anos de NBA. Quando a ajuda vinha, ele achava o Jarrett Allen livre no garrafão — foram três assistências assim só no jogo. Quando a marcação vinha dos cantos, ele mandava a bola certinho pros arremessadores abertos.

Oito assistências no total. Oito! Pro cara que começou a temporada dribblando demais e travando quando a pressão chegava.

O Kenny Atkinson acertou a mão

O técnico Kenny Atkinson falou uma coisa depois do jogo que fez muito sentido: “Ele tá encontrando o equilíbrio entre ser agressivo pra pontuar e ler a geografia da quadra. Quando eles fazem o ‘enxame’ — é assim que a gente chama —, ele consegue achar as janelas.”

E aí, vocês acham que essa evolução do Mobley é suficiente pra levar os Cavs longe nos playoffs? Porque cara, se ele conseguir manter esse nível, esse time pode incomodar muito gente. A defesa sempre foi boa, agora com o ataque funcionando através dele…

Não vou mentir: tô começando a acreditar nesse projeto de Cleveland. O Mobley finalmente virou o que todo mundo esperava que ele fosse.