Cara, que montanha-russa foi essa temporada do Detroit Pistons, né? Sessenta vitórias na temporada regular — SESSENTA! — e depois aquela humilhação no jogo 7 contra o Cleveland Cavaliers. Sinceramente, dói no coração ver um time que fez uma campanha histórica se desmanchar desse jeito nos playoffs.

Olha, vou ser direto: os Pistons provaram que são time de verdade, mas também aprenderam na marra que dominar a temporada regular não significa nada se você não consegue entregar quando a coisa aperta. E agora? Trajan Langdon tem duas decisões difíceis pela frente.

A temporada mágica que virou pesadelo

Vamos dar o devido valor primeiro — o que os Pistons fizeram foi absurdo. De 60 derrotas para 60 vitórias em duas temporadas? Isso nunca aconteceu na NBA. Nunca. Eles viraram a segunda melhor defesa da liga, ganharam a divisão pela primeira vez desde 2008, e transformaram Cade Cunningham num astro de verdade.

O garoto evoluiu demais, ganhou troféu de jogador do mês várias vezes e mostrou que pode carregar um time nas costas. Até quando se machucou no final da temporada, Detroit foi 13-4 sem ele. Parecia que tinha entrosamento e banco forte.

Mas aí chegaram os playoffs… E cara, que exposição dolorosa. Cleveland simplesmente parou o jogo, dissecou o ataque dos Pistons na meia-quadra, e mostrou que aquela ofensiva linda da temporada regular tinha furos gigantes. Os caras não conseguiam criar arremessos limpos de 3, o espaçamento desmoronou, e alguns jogadores viraram peso morto nos momentos decisivos.

Jalen Duren: o dilema de 30 milhões

E aqui chegamos na decisão mais difícil: o que fazer com Jalen Duren? Na temporada regular, o cara foi monstro — primeiro All-Star Game, double-double toda noite, âncora defensiva. Mas nos playoffs contra Cleveland? Completamente exposto.

Os Cavaliers lotaram o garrafão e praticamente falaram: ‘se vira aí, gigante’. Duren não consegue arremessar de longe, não castiga as trocas de marcação, e ainda por cima entupiu as linhas de penetração do Cade. O ataque ficou previsível demais sempre que ele estava em quadra com outros jogadores que não arremessam de 3.

O problema é que agora vem a conta: Duren pode pedir algo entre 30-35 milhões por ano na agência livre. Com o Cade ganhando mais de 50 milhões daqui a pouco, será que vale a pena pagar essa fortuna por um pivô tradicional que some nos playoffs?

Na minha opinião, não vale. Os Pistons precisam explorar um sign-and-trade enquanto o valor de mercado do Duren ainda está alto. Trocar por um pivô que arremessa de longe ou um segundo criador de jogadas seria muito mais inteligente. Lealdade emocional não ganha championship.

E aí, vocês acham que Detroit vai ter coragem de mexer no time que fez 60 vitórias? Ou vão apostar que foi só azar nos playoffs?