Sexto Homem

Tag: NBA Playoffs

  • Paul George tá mostrando por que vale cada centavo nos Playoffs

    Paul George tá mostrando por que vale cada centavo nos Playoffs

    Cara, eu vou admitir uma coisa: quando os Sixers assinaram com o Paul George, fiquei meio cético. Contrato máximo pra ser “terceira opção”? Parecia meio forçado. Mas olha só o que esse cara tá fazendo contra os Celtics nos playoffs…

    A série estava 3-1 pro Boston — praticamente acabada. Aí o PG13 resolve aparecer e mostrar exatamente por que Philadelphia pagou tanto por ele. O cara não tá só jogando bem, ele literalmente virou o jogo da série inteira.

    A defesa que mudou tudo

    Sabe qual era o problema dos Sixers contra Boston nos últimos anos? Não tinha ninguém pra marcar o Tatum e o Jaylen Brown de igual pra igual. Esses caras simplesmente destruíam Philadelphia toda vez que se encontravam nos playoffs.

    Agora é diferente. George e Kelly Oubre Jr. têm o físico e a velocidade pra ficar colado nesses monstros. E o mais importante: eles não precisam mais mandar ajuda dupla o tempo todo. Resultado? Menos chutes livres de três pra Boston.

    “Esses dois caras são alas excepcionais e ele tem uma batalha a cada posse”, disse o técnico Nick Nurse sobre George após o Jogo 6. “Eles estão pontuando, estão mesmo, mas ele está fazendo eles ralarem muito pra conseguir.”

    Sinceramente? Ver o PG guardando o Tatum é como assistir duas feras se enfrentando. Puro basquete raiz.

    O ataque também despertou

    Não é só na defesa que George tá mandando bem. No Jogo 6, o cara simplesmente explodiu: 23 pontos com 5 de 9 do perímetro. Cinco bolas de três! E o mais louco é que ele começou a série tímido, tentando só 8 arremessos no primeiro jogo.

    “Eu falo pras pessoas que fui abençoado pra pontuar e ter essa suavidade no ataque”, disse George, “mas defensivamente, sempre apreciei esse lado da quadra.”

    Tyrese Maxey também elogiou a liderança do veterano: “Desde que ele voltou da suspensão de 25 jogos, ele tinha uma missão, e acho que está cumprindo essa missão.”

    E olha, quando George, Maxey e Embiid estão todos jogando no mesmo nível… esse time dos Sixers fica assustador. Não é à toa que conseguiram empatar a série em 3-3.

    Valeu cada centavo?

    Cara, eu ainda acho cedo pra cravar, mas os sinais são positivos. George chegou em Philadelphia falando que queria ser a terceira opção, que ia fazer as paradas defensivas necessárias. Muita gente duvidou — incluindo eu.

    “Quando cheguei aqui, disse a eles que conseguiria as roubadas de bola que precisássemos”, explicou PG. “Fiquei mais que tranquilo vindo aqui pra ser a terceira opção e permitir que esses caras fossem eles mesmos ofensivamente.”

    Entre uma temporada de 24 vitórias e estar perdendo de 3-1 na série, demorou um tempão pro investimento nos Sixers em George mostrar algum retorno. E olha, ainda não tem garantia de que vão conseguir completar a virada histórica.

    Mas mesmo se os Celtics ganharem no final das contas, Paul George pelo menos mostrou que pode ser exatamente o jogador que Philadelphia pagou pra ter. E vocês, acham que os Sixers conseguem fechar essa série no Jogo 7? Porque depois dessa performance toda, eu tô começando a acreditar…

  • Wolves na semi e novatas da WNBA já mostram estrelas

    Wolves na semi e novatas da WNBA já mostram estrelas

    Cara, que primeira rodada dos playoffs da NBA, hein? Os Timberwolves eliminaram os Nuggets e tão mostrando que vieram pra incomodar mesmo. Eu não esperava essa consistência deles, mas Anthony Edwards tá jogando um basquete absurdo — parece que cresceu 10 anos em uma temporada só.

    E os Knicks? Meu Deus, que série contra os Hawks! Brunson tá jogando como se fosse o cara que sempre sonhamos que ele fosse. Nova York tá vivendo um sonho e, sinceramente, acho que podem ir longe nestes playoffs.

    Wolves x Spurs: duelo de gerações

    Agora vem o que todo mundo quer ver: Timberwolves contra Spurs na semifinal. De um lado, Edwards no auge da forma, do outro, Wembanyama provando que não é hype — é realidade. Vai ser um jogaço entre duas filosofias completamente diferentes.

    Os Wolves chegam com aquela confiança de quem eliminou o atual campeão. Já os Spurs… cara, o Victor tá fazendo cada coisa em quadra que dá até arrepio. Aquele bloqueio dele na série passada foi de outro planeta.

    Vocês acham que a experiência dos playoffs vai pesar contra os Spurs? Porque Edwards parece que nasceu pra esse momento.

    WNBA já esquentando os motores

    Mas olha, não vou mentir — tô até mais animado com o que rolou na WNBA essa semana. Azzi Fudd estreou pelo Dallas Wings e, mano, que jogo! Ela junto com a Paige Bueckers formaram uma dupla que promete muito barulho.

    O Wings atacou com um ritmo alucinante, e dá pra ver que apostaram pesado no up-tempo. A defesa ainda precisa ajustar, mas com essas duas comandando, vai ser divertido de acompanhar.

    Do outro lado, Caitlin Clark pelo Indiana Fever mostrou que não veio pra brincadeira. A menina tá confortável demais atacando o garrafão, e quando a Aliyah Boston voltar… cara, esse time pode ser assombração.

    Angel Reese também fez a estreia dela pelo Atlanta Dream, voltando pra Chicago onde fez história na faculdade. Contexto totalmente diferente agora — ela tá numa posição mais livre pra criar, e deu pra perceber como isso pode potencializar o jogo dela nos dois lados da quadra.

    Ah, e finalmente vimos Toronto Tempo e Portland Fire em ação! As duas franquias novas já mostraram identidade própria. Portland apostou pesado no espaçamento, enquanto Toronto focou na intensidade defensiva. Promete temporada boa demais na WNBA.

    E aí, quem vocês acham que leva nos playoffs da NBA? Tô sentindo que essa pode ser a temporada dos azarões…

  • Alarme falso interrompe coletiva do Magic — bad omen pro jogo 6?

    Alarme falso interrompe coletiva do Magic — bad omen pro jogo 6?

    Olha só que parada bizarra aconteceu ontem no Kia Center! O técnico do Orlando Magic, Jamahl Mosley, tava dando sua coletiva de imprensa antes do jogo 6 contra o Detroit Pistons quando… BIP BIP BIP! O alarme de incêndio da arena começou a disparar bem na hora que perguntaram sobre o Franz Wagner jogar um possível jogo 7.

    “Esse não é um bom sinal”, disse o Mosley — e olha, eu concordo com ele!

    Mano, imagina a cena: o cara tá lá explicando se o Wagner vai conseguir voltar da lesão, falando sobre tratamento e tal, quando do nada aquela voz robótica começa a dar instruções de evacuação. Tipo filme de terror mesmo.

    Quando até o prédio não quer papo de jogo 7

    Sinceramente, se eu fosse supersticioso (e quem não é no basquete?), ficaria preocupado. O alarme tocou EXATAMENTE quando falaram de um possível jogo 7. Será que até o Kia Center tá torcendo pro Magic fechar a série em casa?

    O mais engraçado é que o Mosley tentou continuar respondendo normalmente, como se nada tivesse acontecendo. Profissional demais esse cara. Mas quando o alarme voltou uns segundos depois, ele decidiu que era hora de vazar: “Tá bom pessoal, obrigado e tchau!”

    Plot twist: era alarme falso

    Claro que depois descobriram que foi alarme falso. E o J.B. Bickerstaff, técnico do Detroit, deu sua coletiva uns 10 minutos depois sem problema nenhum. Coincidência? Eu acho que não…

    O Magic tava liderando a série por 3-2 entrando no jogo 6. E aí, vocês acham que o alarme foi um sinal dos céus ou só azar mesmo? Eu tô rindo, mas se fosse meu time ficaria meio paranóico não vou mentir.

    Uma coisa é certa: essa vai ser mais uma daquelas histórias malucas que só acontecem na NBA. Pelo menos agora o Mosley tem uma desculpa perfeita se alguém reclamar que ele fugiu das perguntas difíceis!

  • Knicks mostraram versatilidade monstruosa contra Hawks – e isso pode ser a chave

    Knicks mostraram versatilidade monstruosa contra Hawks – e isso pode ser a chave

    Cara, depois daquela derrota dolorosa no Jogo 3 em Atlanta que deixou o New York em desvantagem por 2-1, muita gente pensou “pronto, era isso mesmo que esperávamos desse time”. Zero química, ataque perdido, defesa furada. Sabe como é, né?

    Mas aí veio a reviravolta mais absurda que eu já vi nos playoffs. Os Knicks destruíram os Hawks nos três jogos seguintes — ganharam por 16, 29 e incríveis 51 pontos para fechar a série. Cinquenta e um! Eu ainda não acredito nessa diferença.

    O que mudou do nada pra tudo

    Olha, pode ser só primeira rodada contra um time jovem, mas os Knicks mostraram uma coisa que pode ser decisiva nesses playoffs: versatilidade pura. E vocês sabem como é — playoffs são sobre ajustes, sobre encontrar o que funciona contra cada adversário.

    O grande problema nos três primeiros jogos foi o ataque completamente travado. O Jalen Brunson, que normalmente é nosso maestro, tava sofrendo demais depois do primeiro quarto. E ninguém conseguia pegar as sobras dele.

    A solução? Mike Brown tirou o Brunson da bola e começou a rodar tudo pelo Karl-Anthony Towns no garrafão. Cada posse passava por ele, criando espaço pra todo mundo se movimentar. Genial.

    Isso deu oportunidades muito melhores pro Brunson e — aqui que fica interessante — abriu espaço pro OG Anunoby explodir na série. O cara aproveitou o físico dele pra dominar, porque os Knicks precisavam urgente de mais pontos com os armadores lentos.

    Towns finalmente entendeu o recado

    Sinceramente, eu achei que ia demorar mais pro Towns se encaixar nesse sistema. Durante a temporada regular ele e o Brown bateram cabeça várias vezes, tentando encontrar o timing certo.

    Mas contra os Hawks? Monstro. Triple-double, série da carreira dele, e o OG fazendo 22 pontos e 9 rebotes de média. É isso aí que a gente queria ver desde o começo da temporada.

    Brown também mexeu no banco, colocando o Jose Alvarado pra ter mais criação quando o Brunson não tava em quadra. E na defesa, tirou o Brunson de cima do CJ McCollum (que tava comendo ele vivo) e botou o Josh Hart na marcação.

    E agora? Vai funcionar contra Boston ou Philly?

    Aqui que fica a dúvida, né pessoal. Essa fórmula funcionou perfeitamente contra Atlanta, mas Boston e Philadelphia são outros quinhentos. O Towns não vai ter a mesma moleza contra o Joel Embiid, isso eu garanto.

    Se pegar o Boston, pode ser mais uma série pro Mikal Bridges brilhar — lembram do ano passado quando ele fez mais de 20 nos Jogos 4 e 6? E o OG vai ter que se virar contra alas muito mais cascudos.

    Mas olha só — e se essa versatilidade for exatamente o diferencial dos Knicks? Durante a temporada toda, a galera ficou reclamando que o time não tinha identidade fixa. Talvez essa SEJA a identidade deles: se adaptar pra ganhar de qualquer jeito necessário.

    Que vocês acham? Essa versatilidade vai ser suficiente nas próximas fases, ou eles vão precisar de algo mais sólido quando a coisa apertar de verdade?

  • 76ers fazem história contra Celtics — será que quebram a maldição?

    76ers fazem história contra Celtics — será que quebram a maldição?

    Olha, eu confesso que não esperava isso. Ninguém em Boston, ninguém na Filadélfia, e muito menos a imprensa acreditava que os Sixers iam dar trabalho pros Celtics nos playoffs. Mas aqui estamos — jogo 7 neste sábado em Boston. É surreal.

    Se você conhece alguma coisa sobre os 76ers (eu sinto muito por você), provavelmente sabe que eles são especialistas em decepcionar há décadas. Principalmente contra os Celtics. Como o próprio Joel Embiid falou há uns anos atrás: isso nem é rivalidade, é humilhação pública mesmo.

    A maldição dos números

    Os dados são brutais, cara. A última vez que a Filadélfia ganhou uma série dos Celtics foi em 1982. Mil novecentos e oitenta e dois! Reagan era presidente dos Estados Unidos. Na história TODA da franquia, eles nunca bateram Boston sem ter Wilt Chamberlain ou Dr. J no elenco. Estamos em 2026. É constrangedor demais.

    Os Sixers viraram praticamente os Washington Generals nessa história — existem só pra apanhar dos caras de verde e branco. Todo mundo pensou que ia rolar de novo, porque sempre rola. Só que dessa vez… cara, eles tão fazendo Boston suar a camisa.

    Embiid ressuscitou no momento certo

    E o mais absurdo? Joel Embiid voltou poucas semanas depois de tirar o apêndice. O maluco fez cirurgia e já tava lá mergulhando atrás da bola solta, fazendo flexão de braço comemorando double-double. Em três jogos, ele tá com média de 26 pontos, 8 rebotes e 7.3 assistências. Jogando quase 36 minutos por partida!

    Sinceramente, se tem uma coisa que o Embiid sempre quis foi jogar basquete. O problema é que ele vive machucado. Jogou só 38 partidas essa temporada e perdeu 150 jogos nos últimos três anos. A lista de contusões dele parece prontuário médico: paralisia de Bell, duas fraturas orbitais, dois meniscos rompidos, ligamento do polegar… e agora um apêndice que ficou lá em Houston.

    Mas ele tá lá, inteiro. “Tô cansado de perder pra eles”, disse depois do jogo 6. E olha, eu acredito. O cara chamou Boston de “supertime” — e não tá errado não.

    Jogando sem pressão (finalmente)

    A real é que os Sixers tão jogando com dinheiro da casa agora. Ninguém esperava nada, então qualquer coisa é lucro. Já ganharam duas em Boston — imagina o choque nas duas cidades! É irreconhecível do que a gente normalmente vê dessa franquia nos playoffs.

    Vocês acham que eles conseguem quebrar essa maldição de 44 anos? Eu tô começando a acreditar, não vou mentir. Se o Embiid conseguir manter esse nível e o resto do time não travar (como sempre trava), pode rolar o impensável.

    Sábado vai ser histórico de qualquer jeito. Ou os Sixers finalmente vencem essa parada e fazem a Filadélfia explodir de alegria, ou mantêm a tradição de quebrar o coração dos fãs. Knowing them… bom, vocês sabem como é.

  • Tatum com problema na panturrilha, mas garante: ‘vou jogar o jogo 7’

    Tatum com problema na panturrilha, mas garante: ‘vou jogar o jogo 7’

    Olha, a galera do Celtics quase teve um ataque do coração ontem. O Jayson Tatum saiu do Jogo 6 contra o Philadelphia 76ers no terceiro quarto com uma contratura na panturrilha esquerda, e todo mundo já começou a imaginar o pior cenário possível pro Jogo 7.

    Mas calma aí. O cara foi direto ao ponto depois da derrota: “Eu espero jogar”, disse Tatum. E completou com uma informação que aliviou todo mundo em Boston: “Foi na outra perna, não na que eu machuquei ano passado. Não fiquei muito preocupado”.

    A diferença que faz todo sentido

    Pra quem não lembra — e como esquecer né —, Tatum rompeu o tendão de Aquiles DIREITO nos playoffs da temporada passada. Agora o problema é na panturrilha ESQUERDA. Pode parecer detalhe bobo, mas faz toda diferença do mundo quando você tá falando de um astro que carrega o time nas costas.

    Durante o jogo, dava pra ver ele alongando a perna várias vezes. Depois que saiu, foi direto pra bike ergométrica — aquela cena clássica de jogador tentando manter o sangue circulando e não endurecer o músculo.

    Jogo 7 em casa pode mudar tudo

    Sinceramente? Mesmo com o Tatum meio manco, eu ainda boto fé no Celtics jogando em casa. O TD Garden em jogo 7 é outro nível, é aquela energia que pode carregar qualquer um. Mas não vou mentir: ver o principal jogador do time saindo mancando no meio de uma série tão equilibrada dá um frio na barriga.

    E aí, galera do Celtics, vocês acham que o Tatum aguenta jogar 40+ minutos com essa contratura? Ou será que o Joe Mazzulla vai ter que ser mais criativo com as rotações? Uma coisa é certa: sábado vai ser de parar o coração.

    O que mais me impressiona é a frieza do cara. “Não fiquei muito preocupado” — mano, é jogo 7 de playoffs e você sai mancando, mas tá suave. Essa mentalidade de campeão que separa os grandes dos muito grandes.

  • McDaniels brilha e Wolves eliminam os Nuggets mesmo sem 3 titulares

    McDaniels brilha e Wolves eliminam os Nuggets mesmo sem 3 titulares

    Olha, eu não esperava isso não. O Minnesota Timberwolves eliminou o Denver Nuggets por 110 a 98 no jogo 6 ontem, mesmo jogando sem TRÊS armadores titulares machucados. Edwards, DiVincenzo e Dosunmu todos no departamento médico, e mesmo assim os Wolves conseguiram a classificação pra segunda rodada dos playoffs de 2026.

    O destaque da noite foi Jaden McDaniels — cara simplesmente decidiu que não ia pra casa hoje. 32 pontos e 10 rebotes. Trinta e dois pontos! E o mais impressionante foi como ele fechou o jogo: uma cesta de meia distância gelada faltando 1:06 no relógio pra abrir sete pontos de vantagem, seguida de um roubo de bola crucial no Jokic.

    Garrafão foi a casa dos Wolves

    Sem os armadores, Minnesota apostou pesado no front court. Gobert, Julius Randle e Naz Reid dominaram completamente o garrafão — 64 a 40 em pontos na área pintada e 50 a 33 no rebote. Foi um massacre físico mesmo.

    “Isso é o que você realmente não ensina. É sobre vontade, é sobre coração, e foi assim que conseguimos superar esse grande desafio”, falou Gobert depois do jogo. E realmente, o cara teve razão. 10 pontos, 13 rebotes e 8 assistências. Gobert fazendo de tudo um pouco.

    Murray sumiu na marcação do McDaniels

    Enquanto isso, Jamal Murray teve uma das piores noites da temporada. McDaniels grudou no cara o jogo inteiro e limitou Murray a apenas 12 pontos em 4 de 17 arremessos. Pra vocês terem noção, o Nuggets como um time acertou só 10 de 27 bolas de três — Cameron Johnson sozinho tentou quase metade disso.

    Jokic até que jogou bem (28 pontos, 10 assistências e 9 rebotes), mas não teve ajuda suficiente quando mais precisava. O MVP sérvio até tentou forçar algumas jogadas no final, mas foi aí que McDaniels apareceu com aquele roubo de bola que selou o jogo.

    Agora os Wolves vão encarar o San Antonio Spurs na segunda rodada, começando na segunda-feira. E olha, não vai ser fácil — os Spurs são favoritos por 14.5 pontos no jogo 1. Mas depois do que eu vi ontem, sinceramente acho que esse time do Minnesota pode incomodar qualquer um quando joga com essa garra toda.

    “Estou feliz que acabou, feliz que conseguimos sair por cima”, disse McDaniels no pós-jogo. “Algumas coisas foram ditas. Estou feliz que pudemos provar nosso ponto, conseguir a vitória e seguir pra próxima rodada.”

    E aí, acham que os Wolves conseguem fazer barulho contra San Antonio também?

  • Jokic quer ficar em Denver ‘para sempre’, mas admite: estamos longe

    Jokic quer ficar em Denver ‘para sempre’, mas admite: estamos longe

    O Jokic falou aberto demais essa semana, e sinceramente? Adorei a honestidade brutal do cara. Depois da eliminação vexatória pros Timberwolves na primeira rodada, o sérvio foi direto ao ponto: quer terminar a carreira em Denver, mas o time tá “longe” de um título.

    “Ainda quero ser um Nugget para sempre”, disse o três vezes MVP. “A gente acabou de perder na primeira rodada. Acho que estamos longe.”

    Olha, eu entendo a frustração do cara. Denver chegou nos playoffs como um dos candidatos reais ao título – 54 vitórias na temporada regular, time equilibrado, experiência de campeão. E o que aconteceu? Tomaram um 4-2 dos Wolves que ainda jogaram os dois últimos jogos SEM o Anthony Edwards e o DiVincenzo.

    Jokic assumiu a culpa toda

    E aqui que o monstro mostrou por que é diferente de qualquer outro superstar da liga. Quando perguntaram quanto da culpa ele assumia, a resposta veio na lata: “Muito. Precisava ter jogado melhor. Devo jogar melhor.”

    Os números não mentem mesmo. O cara que tem 56% de aproveitamento na carreira converteu apenas 39% dos arremessos nos primeiros quatro jogos da série. Isso é absurdamente baixo pro padrão dele. E o Jamal Murray? Nem se fala – 33% na série toda, errando 13 de 17 tentativas no jogo decisivo contra o Jaden McDaniels.

    Vocês acham que essa autocrítica pesada é o que o Denver precisa pra se reerguer? Porque pra mim, mostra maturidade, mas também uma pressão interna gigante.

    Contrato milionário em jogo

    A questão financeira pesa também. Jokic ainda tem dois anos e 121,9 milhões de dólares restantes no contrato atual, sendo o segundo ano uma opção do jogador. E neste verão, ele pode assinar uma extensão de até quatro anos por aproximadamente 293 milhões.

    293 milhões. Trezentos milhões de dólares. É dinheiro suficiente pra comprar metade dos times brasileiros, mas o cara tá mais preocupado em ganhar título que em faturar. Essa mentalidade de campeão que fez ele levar Denver ao topo em 2023.

    As lesões complicaram a situação – Aaron Gordon perdeu três jogos por lesão na panturrilha, Peyton Watson ficou fora da série toda com problema no posterior. Mas convenhamos: não dá pra usar isso como desculpa quando você tem o melhor jogador do mundo no seu time.

    E aí, pessoal – vocês acham que Denver consegue montar um elenco competitivo ao redor do Jokic nas próximas duas temporadas? Ou vai ser mais uma daquelas situações onde um craque genial fica preso num time mediano?

  • Kuminga nos playoffs foi exatamente o que esperávamos dos Warriors

    Kuminga nos playoffs foi exatamente o que esperávamos dos Warriors

    Vou ser sincero com vocês: no momento que o Atlanta Hawks do Jonathan Kuminga enfrentou o New York Knicks nos playoffs, todo mundo da Dub Nation pegou a pipoca e ficou colado na TV. E olha, foi exatamente o que a gente esperava — para o bem e para o mal.

    Os Hawks caíram ontem à noite num 140-89 que foi menos jogo de basquete e mais uma aula de como NÃO jogar playoffs. Atlanta acertou míseros 37,8% dos arremessos, perdeu 19 bolas e tomou 35 pontos em contra-ataque. Estavam perdendo de 47 no intervalo — o maior déficit do primeiro tempo na história dos playoffs da NBA.

    O Kuminga? 11 pontos em 3/7 nos arremessos, 23 minutos. Foi basicamente um “estive aqui mas não consegui fazer nada”.

    A montanha-russa que já conhecíamos

    Mas vamos olhar a série toda, porque aí sim a história fica interessante. Jogo 1: 8 pontos, 3/7. Jogo 2 no Madison Square Garden: 19 pontos, 7/12, dois roubos de bola, um toco. O tipo de performance que fez Atlanta pensar “nossa, pegamos um monstro na trade deadline”.

    No Jogo 3 veio o melhor Kuminga: 21 pontos acertando 9 de 14 arremessos. 64,3% de aproveitamento. Os Hawks ganharam de novo e todo mundo no Twitter postando “era só o Kerr que não deixava o moleque jogar 😭”.

    Aí chegaram os Jogos 4, 5 e 6. Realidade bateu na porta.

    Jogo 4: 3/10 nos arremessos, 0/6 de três, apenas 10 pontos. Jogo 5: 17 minutos, 13 pontos, mais uma surra. E fechou com esse 11 pontos do último jogo.

    Os números contam a história que já sabíamos

    As médias da série até parecem OK no papel: 13,7 pontos por jogo, 49,1% de aproveitamento, 3,3 rebotes em 25,8 minutos. Números decentes para um sexto homem de um time que chegou como sexta colocada nos playoffs.

    Mas tem um detalhe que mata: 19% nas bolas de três. Quatro em 21 tentativas. E é exatamente isso que impedia as defesas de respeitarem ele totalmente. Toda vez que Atlanta precisava que ele resolvesse um jogo apertado, a inconsistência aparecia — do mesmo jeito que aparecia em Golden State.

    Nós da Dub Nation já conhecemos esse filme de cor. A experiência Kuminga sempre foi essa: dois ou três jogos onde você vê o teto e já começa a calcular quanto custaria uma extensão máxima, seguidos de dois ou três jogos onde o piso te lembra por que os Warriors tinham dúvidas.

    O talento não está em questão. O moleque é atlético pra caramba, machuca na transição e deu muito trabalho pros Knicks no garrafão nas vitórias. Mas essa série confirmou que o debate que tivemos por dois anos em Golden State não foi resolvido em seis jogos de playoff.

    Todo mundo saiu com suas convicções confirmadas. Quem achava que ele era mal aproveitado pegou os Jogos 2 e 3 como prova. Quem achava que a inconsistência era o problema real ficou com os Jogos 4, 5 e 6.

    E aí, vocês acham que o Kuminga vai conseguir encontrar essa consistência que falta? Ou é isso mesmo que ele é — um jogador de altos e baixos que vai deixar qualquer torcida louca?

  • KAT finalmente entendeu seu papel e os Knicks voaram

    KAT finalmente entendeu seu papel e os Knicks voaram

    Cara, que transformação foi essa do Karl-Anthony Towns? Durante cinco meses ficamos discutindo se o cara sabia jogar basquete ou se os Knicks não sabiam usar ele direito. Agora, depois de dominar os Hawks nos playoffs, acho que a conversa mudou completamente.

    Olha só os números: nas últimas três vitórias contra Atlanta, KAT teve média de 8,7 assistências e 11,6 rebotes por jogo. Dois triple-doubles nesse período. Ah, e detalhe importante: o time fez +62 pontos com ele em quadra nos jogos 4, 5 e 6. Sessenta e dois pontos de diferença! É absurdo.

    A virada veio no momento certo

    A mudança começou depois do jogo 3, quando os Knicks estavam perdendo por 2-1 na série. O técnico Mike Brown mexeu no esquema tático e começou a colocar o Towns no topo do garrafão para distribuir jogo. Sinceramente? Demorou pra caralho para descobrir isso, mas funcionou perfeitamente.

    “Ele jogou fenomenal”, disse o Jalen Brunson sobre o companheiro. E não é papo furado não – KAT distribuiu 10 assistências no jogo 4 e seguiu achando os companheiros livres pelo resto da série. Virou um verdadeiro facilitador.

    O Josh Hart também elogiou a defesa do Towns no jogo 6: “KAT foi incrível. Começou o jogo pressionando, protegendo o aro, teve uns tocos grandes, a energia dele foi gigante pra gente”. Ver o cara defendendo com essa intensidade é algo que a gente não via há muito tempo.

    De perdido a protagonista

    Lembram lá em outubro quando perguntaram pro Towns sobre o papel dele no time e ele respondeu: “Honestamente, não sei. Não sei mesmo”? Pois é, que diferença seis meses fazem na vida de um jogador.

    Agora ele fala com toda confiança: “Nunca duvidei da minha capacidade. É só questão de se adaptar, especialmente quando te pedem pra fazer coisas que nunca pediram consistentemente na sua carreira”.

    E olha, essa humildade do KAT é impressionante. O cara podia estar pistola por ter demorado tanto tempo pra encontrar seu lugar no sistema, mas não. Ele abraçou as mudanças e virou peça fundamental nos playoffs.

    Mike Brown acertou na mosca

    Depois da série, Brown fez questão de agradecer toda sua comissão técnica pelos ajustes táticos. E cara, que ajustes foram esses! Depois das mudanças implementadas no jogo 4, os Knicks fizeram +96 pontos contra os Hawks. Noventa e seis!

    “Tivemos que mudar porque cada posse era um sofrimento nos três primeiros jogos”, explicou o técnico. “Precisávamos encontrar formas de colocar nossos jogadores em suas forças, chegando lá rapidamente”.

    A jogada foi simples mas genial: usar o Towns como um ponto-pivô, distribuindo bola do alto e criando vantagens pro time todo. Por que ninguém pensou nisso antes?

    O que vocês acham? KAT finalmente encontrou sua identidade nos Knicks ou ainda é cedo pra comemorar? Eu tô começando a acreditar que esse time pode ir longe nos playoffs se mantiver esse nível.